Feeling like killing, like sleeping, like telling the world that I don’t care anymore __ Meredith

Ludlow s’étira, les mains bien au dessus de sa tête, son t-shirt remontant légèrement et dévoilant les premières cicatrices du bas de son ventre. Il bailla aussi, puis après s’être passé une main sur le visage, sortit une cigarette de sa poche. Il l’alluma, avec un briquet, tira une taffe, et laissa ses yeux regarder dans le vague quelques secondes.

Il était lessivé.

Il était quatre du matin passé, il venait de terminer son service du vendredi soir dans la boîte et le patron venait de fermer les portes. Les derniers jeunes un peu éméchés traînés encore devant l’entrée, mais Ludlow était sorti par la porte de service pour ne pas avoir à les croiser. Il avait besoin d’un peu de paix et de solitude après ces cinq heures passées à faire le service.

Et surtout après avoir vu l’autre enfoiré de saloperie de Jamie enculé de Sullivan se dandiner sur la piste de danse pendant deux heures. Ca, ça avait vraiment été horrible. Ludlow pouvait composer avec tous les clients, même les plus lourds qui essayaient de ne pas lui payer leur verre, ou ceux trop bourrés qui essayaient de le draguer. Mais Ludlow ne pouvait pas composer avec Jamie putain de Sullivan. Il s’en était fallu de peu qu’il ne l’explose pas sur le coup, et toute la boite avec tant qu’à faire.

Mais là, Ludlow s’était un peu calmé. Jamie était parti vers deux heures du matin, au bras d’une grande blonde trop belle pour lui. Il avait pu reprendre son service normalement après, mais quand même, voir Jamie lui avait bien gâché sa soirée. Ludlow expira longuement la fumée blanche de sa cigarette qu’il termina et écrasa par terre sous sa semelle, puis il consulta son téléphone portable.

Il n’avait pas sommeil.Crevé oui, mais pas envie de dormir. Il aurait bien voulu pourtant , on n’était que vendredi, il reprenait le service pour la même tournée le lendemain soir, il devait être en forme. Mais Ludlow ne voulait pas dormir, pas pour l’instant. Il fallait qu’il se trouve quelque chose à faire, n’importe quoi, pour occuper son esprit et sortir définitivement la silhouette de son meilleur ennemi et ses regards suffisant de ses pensées.

Alors Ludlow décida qu’il irait chez Meredith. Et il n’en avait strictement rien à faire de savoir si elle serait là, ou réveillée. Il se contenta de lui envoyer un message “je suis chez toi dans une demi-heure” comme ça elle pourrait se préparer un minimum si elle en avait envie mais même si il la trouvait au pieu avec un gars, Ludlow n’en avait rien à carrer. Il avait juste envie de se changer les idées. (Et puis faire croire au gars en question qu’il était le mec de Meredith qui rentrait du boulot et qui le surprenait avec sa copine aurait pu être très amusant).

Ainsi, Ludlow glissa ses mains dans les poches de sa veste et commença à marcher dans la direction de l’appartement de Meredith, qui n’était qu’à l’autre bout du même quartier. Il lui fallut, comme il l’avait prévu, pas plus d’une demi-heure pour le rejoindre, et il n’hésita même pas une seconde avant de sonner. A l’interphone, sa troisième cigarette au bec, il se contenta d’une présentation très sommaire. “Salut c’est moi.” Pas d’excuse, pas de “j’avais envie de te voir” pas de “j’espère que je te réveille pas”. Ludlow voulait se poser, il prendrait le temps de se rendre compte qu’il abusait une fois qu’il serait dans l’appartement de Meredith.

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Ludlow termina sa cigarette, l’écrasa dans le cendrier de l’entrée, puis poussa la porte que Meredith lui avait ouverte et gravit les escaliers, les mains dans les poches. Il était content qu’elle ne l’ait pas laissée sur le carreau, il n’habitait certes pas très loin de chez elle -le même quartier- mais dire qu’il n’avait pas la foi de retourner dans son appartement à moitié vide aurait été un euphémisme : il n’en avait tout simplement pas envie.

Il poussa la porte laissée entrouverte de l’appartement de Meredith, ce n’était pas la première fois qu’il venait, ce n’était pas la première fois qu’il squattait de cette manière, même si faire irruption au beau milieu de la nuit n’était pas des plus habituels non plus. En général, ils rentraient à deux lorsqu’ils se voyaient si tard, Ludlow tout seul, c’était plus rare.

Il referma derrière lui, claquant la porte d’un petit coup sec, retira sa veste qu’il laissa tomber sur le canapé en s’avançant dans l’appartement bien aménagé -bien mieux que le sien. Il faisait comme chez lui, un peu, pas trop non plus parce qu’il ne comptait pas non plus s’éterniser, il passait pour voir. Il suivit l’odeur de la cigarette et la sensation de fraîcheur, les deux venaient du balcon, qu’il rejoignit en quelques secondes, et il trouva finalement celle qu’il était venue voir.

Ludlow esquissa un sourire. Meredith était seule, mais il l’avait apparemment bien réveillé au beau milieu de sa nuit de sommeil. Il tâcherait de s’excuser, peut-être au moins pour lui avoir brisé son repos. Meredith a une veste trop grande pour elle qui cache son pyjama, et lorsque Ludlow s’accoude à la rambarde, le dos au vide et le regard posé sur le visage de la jeune femme, il voit qu’elle a la clope au bec, pas encore allumée. Alors il en profite, parce qu’il aime bien s’amuser malgré tout, et il tend la main, frôle la joue de Meredith et fait apparaître une petite flammèche entre son pouce et son index pour lui allumer le bâton de nicotine -deux secondes, pas plus, juste le temps d’avoir une minuscule cloque à l’endroit ou le feu a brûlé sa peau, mais il ne grimace même plus de douleur lorsqu’il fait ça.

“Salut.” dit-il enfin, la regardant toujours, Désolé de t’avoir réveillé.”

Il ne l’était qu’à moitié, en réalité, mais il savait faire des efforts parfois -plus pour Meredith qui avait le mérite de composer avec son comportement lunatique plus souvent que d’autres. Ludlow l’appréciait beaucoup pour ça, et aussi parce qu’il aimait la relation qu’ils entretenaient, sans ambiguïté -tout du moins de son côté- et avec légèreté.

“Je pensais pas que tu dormirais en fait.” avoua-t-il, “C’est le boulot qui te crève comme ça ?”

Il avait un petit rictus moqueur en disant cela, parce qu’il était bien placé pour savoir ce que c’était que la fatigue dûe au boulot : il avait des horaires de sommeil décousues et un rythme de vie bordélique au possible, entre ses petits boulots et ses sorties improvisées -pour aller brûler des supérettes par exemple. Mais il finissait toujours par se recaler sur les horaires de Meredith à force. Cependant, pas cette fois apparemment.

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Ludlow rit un peu, plus amusé par autre chose par la remarque de Meredith qui semble presque s'inquiéter pour lui. C’est vrai que ça le brûle, même le simple fait d’allumer une cigarette, c’est légèrement douloureux mais franchement ? Il avait subi tellement pire que ça ne le faisait même plus froncer les sourcils. Ce n’était pas une minuscule cloque au doigt qui allait changer quelque chose à l’état de son corps : Ludlow était déjà cicatrisé de partout, du bout de ses mains jusqu’à ses pieds, et même son visage après ce qui était arrivé au MIT. Il ne se souciait plus vraiment de se brûler maintenant, il était presque habitué.

Ludlow garde son sourire, même si il note que Meredith ne répond pas vraiment à sa question. Evidemment il aurait pu se douter qu’elle serait endormie -en fait même s’il l’avait su il n’en aurait rien eu à carrer, elle n’avait pas tort, il n’était pas vraiment désolé. Mais ça n’avait pas l’air de la déranger tant que ça au final alors pourquoi s’en soucier plus longtemps.Ludlow ne la suit pas tout de suite à l’intérieur, préférant s’en griller encore une. A ce train là il cramerait ses poumons autant que sa peau avant ses trente ans.

Il tira une latte sur la cigarette qu’il souffla longuement dans la nuit, tout était calme à Dortamm à cette heur ci, ça avait quelque chose de reposant. Puis il se retourna, s’adossant à la rambarde pour pouvoir regarder l’intérieur de l’appartement de Meredith, et distinguer sa silhouette dans l’ombre.

“Je sortais du boulot et j’avais pas envie de rentrer chez moi.” répondit-il. C’était une raison un peu vaseuse mais elle était vraie. Même s’il avait habité juste à côté, il aurait quand même préféré passer chez Meredith. “J’avais pas particulièrement envie de dormir.”

Ca lui arrivait souvent, en fait, surtout les vendredi et samedi soir après son service dans la discothèque. Il ne savait pas si c’était le fait de ses horaires décalées ou plutôt parce que voir des gens en mouvement, dansant et s’éclatant jusqu’à quatre heures du matin, avait quelque chose de frustrant alors que lui était coltiné à se taper les plus éméchés derrière le bar. Parfois il croisait des connaissances et ça changeait un peu, mais souvent il devait faire le service non-stop et même si c’était éreintant, il n’avait plus envie de dormir après ça.

Ludlow tire une nouvelle latte sur sa cigarette alors que Meredith revient avec un verre. Il sourit, le prend en la remerciant puis observe le récipient quelques secondes, avant de l’interroger du regard.

“Tu me propose quoi à quatre heures et demi du matin ?”

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Ludlow sourit en coin, parce que Meredith est mignonne, et gentille même sous ses airs de dure à cuir un peu punk. C’est aussi pour ça qu’il l’apprécie. Il répond vaguement à sa question : “Ouais tu sais c’est la routine.” Il n’y a rien de particulièrement passionnant dans son métier de barman.Parfois certains clients le font sourire, parce qu’ils sont trop éméchés souvent, mais la plupart du temps Ludlow reste professionnel et il se contente de servir, sans vraiment faire attention au reste. Les seules fois où il a été contraint de prêter garde à ce qu’il se passait sur la piste de danse c’était lorsque Jamie et Fly avaient débarqué et que le premier l’avait nargué pendant deux heures : insupportable.

Ludlow termine sa cigarette qu’il souffle sur le côté pour éviter d’envoyer la fumée dans le visage de Meredith, la pauvre. Et puis il sourit un peu plus quand elle pose ses mains sur lui alors qu’il prend son verre.

“Je parlais de ce que tu avais mis dans le verre.” précise-t-il, avant de prendre une gorgée du liquide, justement.

C’est du thé glacé et Ludlow profite du rafraîchissement qui le désaltère bien. Il est un peu étonné que Meredith ne lui ait pas proposé de l’alcool, mais après réflexion il était quand même quatre heures trente du matin, il ne fallait peut être pas abuser. Meredith était sans nul doute bien plus sage à ce sujet que lui - Ludlow était capable de boire n’importe quel alcool à n’importe quelle heure du jour et de la nuit.

Ludlow se passe la langue sur les lèvres, puis se penche un peu et vient cueillir celles de Meredith, doucement. Il l’embrasse, quelques secondes, le temps de profiter sans pour autant approfondir, puis s’écarte. Il lui sourit encore et se radosse à la rambarde du balcon, reprenant une gorgée de la boisson qu’elle lui a servi plus tôt.

“J’ai une idée.” souffle Ludlow en toisant Meredith de ses yeux bleu électrique. “On va faire un jeu. Chacun pose une question à l’autre chacun son tour, et celui qui ne peut pas répondre a un gage. Si tu tiens jusqu’à l’aurore tu gagnes, si tu te rendors avant c’est moi qui gagne.” Il termine son verre avant de conclure : “C’est mieux qu’un Monopoly tu crois pas ?”

Ludlow ne se moque pas d’elle, mais il est d’humeur à plaisanter un peu ce soir, et il sait que Meredith a le même genre d’humour que lui. Il a envie de se changer les idées et puis aussi, envie de satisfaire une certaine curiosité, une du genre qui le titillait depuis le début de sa relation avec la blonde. Parce qu’il avait l’impression qu’elle lui cachait des choses, des détails sur sa vie qui l’intriguaient -il était peut-être mal placé pour penser ça, mais il s’en foutait. Ludlow avait envie d’en savoir plus sur la jeune femme, et tous les moyens étaient bons pour ça.

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Ludlow regarde Meredith s’éloigner de lui et il a toujours ce petit sourire en coin. Il termine sa cigarette après avoir soufflé une dernière fois la fumée blanche dans la nuit, puis suit la jeune femme à l’intérieur de l’appartement. Il ferme la porte coulissante derrière lui, pour éviter que le froid ne s’engouffre à l’intérieur.

Il est content que Meredith ait accepté son jeu. Parfois ils ne se voyaient qu’en coup de vent, parfois il était un peu alcoolisé, ils finissaient au lit et le matin ils avaient à peine le temps de s’échanger un “bonjour, ça va ?” avant que l’un ou l’autre ne doive filer à ses affaires. Mais ce soir ils avaient le temps, et Ludlow voulait en profiter. Il s’assit sur le lit à son tour et observa Meredith quelques secondes. Elle fait plus jeune que son âge, avec sa peluche dans les bras, son pyjama dépareillé -il avait connu une fille un jour qui ne dormait qu’en lingerie haute couture, ça l’épatait de la voir aussi soigneuse de sa tenue de jour comme de nuit à l’époque.

Ludlow fait mine de réfléchir quelques secondes, le regard toujours rivé sur Meredith, comme s’il pouvait lire ses pensées sur son visage, et puis finalement il lâche : “Pour qui tu travailles ?”
Sans finesse, sans pincettes, il va droit au but. Mais son sourire est presque tendre et ses yeux pétillent et qui aurait pu y voir autre chose que de la curiosité ? Meredith ne le connaissait que sous le jour de Ludlow, elle connaissait son pouvoir, mais il avait toujours nié avoir un quelconque rapport avec Blast, le pyromane -lui-même le trouvait d’ailleurs très différent de sa propre personnalité.

Mais ça ne l’empêchait pas de vouloir assurer ses arrières. Et le travail de la blonde l’intriguait trop pour qu’il laisse cela en suspens entre eux. Elle pouvait très bien lui mentir, il ne s’en rendrait pas forcément compte, mais quel aurait été son intérêt ? Se défiait-elle de lui ? Ludlow comptait bien l’apprendre ce soir, savoir si il pouvait compter sur elle, ou si elle serait un obstacle pour ses projets futurs.

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Ludlow sourit. Meredith est maligne et c’est aussi cela qui lui plaît chez elle. Une agence en trois lettres ? Ludlow n’a pas besoin de beaucoup de temps pour éliminer différents groupuscules de la ville des potentiels employeurs de la blonde. Elle avait dit lettres, donc pas la 426, elle avait dit trois, donc pas la Boom -surtout qu’il l’aurait su si elle avait rejoint la Boom maintenant qu’il y était aussi- et elle avait dit “agence” ce qui éliminait finalement les Antis, qui n’étaient que des vagabonds dangereux se baladant aux grès de leurs envies. Ludlow hésita cependant entre Eureka, l’ERK, et les Men In Black, le MIB, et très honnêtement, il ne savait pas lequel correspondait le mieux à la jeune femme qu’il avait devant lui. Alors il garda les informations dans un coin de sa tête, c’était déjà pas mal pour un début. Et sans lui mentir, elle ne lui avait pas non plus dit la vérité, Ludlow admirait son sens pratique.

“Parce qu’on se fréquente depuis un moment maintenant.” C’était vrai, cela faisait quoi ? Au moins trois mois -et pour Ludlow c’était déjà pas mal. “Et tu ne m’as jamais vraiment parlé de ce que tu faisais. Je voulais juste en savoir un peu plus sur toi.” Il lui sourit encore.

Ludlow ne jouait pas souvent comme ça, surtout pas avec les gens, ce n’était pas vraiment son genre. Mais il savait aussi que s’il ne prenait pas garde à ses relations, quelque chose allait forcément lui retomber dessus à un moment ou un autre. Il préférait que cela soit le plus tard possible, alors il prenait ses précautions. Même avec Meredith qu’il appréciait pourtant vraiment. Mais il ne veut pas éveiller ses soupçons non plus, alors il rajoute : “Bon c’est pas vraiment une bonne raison alors je t’accorde le gage pour cette fois.” Son sourire ne disparaît pas et ses yeux bleu électrique semblent briller dans l’obscurité comme ceux d’un chat.

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Ludlow fit mine d’être contrarié par le gage, il se redressa en maugréant et s’étira, pour l’échauffement, tout ça. La seconde suivante, il était par terre et entamait sa série de cinq pompes, comme le lui avait demandé Meredith. Heureusement qu’elle n’en avait pas demandé cinquante parce que Ludlow la jouait mec cool sur le coup, mais en réalité il n’en menait pas large. Son “Ha putain ça douille.” soufflé dans sa respiration le laissait d’ailleurs entendre et la petite grimace de douleur avec. (Ludlow n’était pas le plus grand sportif du coin). Quand il eut terminé, il se redressa et s’étira, son dos craqua et son nombril apparu sous son t-shirt remonté (est-ce qu’il le faisait exprès ? Sans doute un peu, mais c’était plus fort que lui.) Il aperçut soudain que Meredith avait son téléphone en main. “Sérieux si tu m’as filmé…” Il voulait être menaçant, mais n’y arrivait pas vraiment avec la jeune femme qui le faisait plus rire qu’autre chose. Elle était mignonne. “Garde ça pour toi s’il te plait.” dit-il finalement en se réinstallant sur le lit.

“Est-ce que tu es sûre que notre relation ne va pas te poser de problèmes à l’avenir ?” Malgré le sérieux de son ton, son regard était toujours doux et posé sur Meredith qu’il dévisageait sans se retenir. Ludlow ne décriptait pas extrêmement bien les gens, c’était vrai, mais il aimait bien essayer, et surtout il aimait voir des réactions concrètes sur leur visage. Il espérait en avoir une pour cette fois, se contentant de cette question, sans aucune autre précision, laissant Meredith avec son regard bleu un peu trop brillant pour que Ludlow n’ait aucune idée derrière la tête.

Ludlow n’avait pas décidé d’entamer ce jeu, à première vue stupide, pour rien. Il avait une idée derrière la tête et il serait sans doute difficile de l’y déloger, d’autant plus que Meredith ne semblait pas encore trop méfiante et qu’il pouvait en profiter. Mais il devait la jouer serrer et être le plus malin, pour ne pas qu’elle l’interroge trop profondément non plus. De toute façon, si ça dérivait il avait toujours une technique en réserve (la raison pour laquelle lui et Meredith se voyaient d’habitude)(Ludlow avait appris de Jamie lui-même à n’avoir aucune morale concernant les affaires de coucherie).

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Cette fois, c’est au tour de Ludlow d’écarquiller les yeux. Il est, pour la première fois depuis longtemps, vraiment surpris, et pris de cours, et il part dans un grand éclat de rire avant de pouvoir s’en empêcher. Le son de sa voix résonne un peu dans la pièce silencieuse, au milieu de la nuit, et il se passe une main sur le visage pour essayer de se contenir, mais vraiment, il a du mal. Cela faisait vraiment longtemps que quelque chose ne l’avait pas amusé à ce point. Ludlow s’essuie les yeux, reprend sa respiration après encore quelques sursauts amusés et puis réussit à se calmer et reprend une mine sérieuse - peut-être un peu trop après le fou rire qu’il vient d’avoir. “Ne le prends pas mal Meredith, mais je ne t’aime pas -pas dans ce sens là en tout cas.” Ludlow a un petit sourire qui veut à la fois tout et rien dire. Il se penche un peu alors et passe une main dans la chevelure de la jeune femme, puis vient l’embrasser.

Ludlow est satisfait de la réponse de Meredith dans tous les cas : elle ne se doute de rien, concernant ses activités à lui, mais il a aussi compris qu’elle a bien des comptes à rendre à une organisation et que ce soit l’ERK ou le MIB, Ludlow ne s’en préoccupe pas plus pour l’instant. Il trouvera en temps voulu -ou elle le lui avouera peut-être, lorsqu’ils devront se confronter, qui sait, un jour, dans un autre cadre que celui d’une chambre à coucher. Dans tous les cas, il a aussi compris que Meredith ne serait pas un problème pour lui (pour l’instant) et il est tard et Ludlow se rend compte qu’il commence à fatiguer de réfléchir. Le jeu l’a amusé pendant un temps, il peut se détendre et finalement profiter de la nuit et de son week-end.

“Être ton sex-friend, ça me va très bien.” murmure-t-il contre les lèvres de Meredith qu’il vient de relâcher. Il sourit en coin, presque imperceptible. C’est sûr qu’il n’avait jamais même songé à sortir officiellement avec Meredith, mais elle était jolie, et sympa, et franchement c’était une personne qu’il appréciait. “Je dois me rattraper pour t’avoir réveillé au milieu de la nuit…” Et puis, il passait toujours de bons moments avec elle, il était forcé de l’avouer.

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