spiderman welcoming (charles)

winter - tu es en avance.
tu as résisté tant bien que mal un désir quasi-irrépressible d'aller s'égarer dans les allées environnantes, attiré malgré toi par le paysage arraché tout droit à un film de science-fiction, aux technologies merveilleuses & pourtant mondaines. on t'en avais apporté des photos, bien sûr, mais tu te rends compte à présent à quel point il est difficile de rendre justice à une cité aussi extraordinaire ; peut-être que si tu l'avais su, tu aurais répondu à l'invitation d'Eureka plus tôt- (non, bien sûr que non. quand aurais-tu trouvé le temps ? tu n'aurais pas pu abandonner l'école. cosmopolis n'était rien de plus qu'un nom que tu rencontrais de temps en autre dans l'esprit de tes élèves, rien qu'une enveloppe jetée sans cérémonie au fond d'un tiroir et remise à plus tard, un rêve plus qu'un projet. erik lui-même avait envisagé d'y trouver refuge, il y a des années de ça. erik maintenant n'ira plus nulle part.)

en réalité, tu ne sais pas à quoi t'attendre. si hank n'avait pas investi la totalité de son énergie au cours des deux dernières semaines à te convaincre d'aller porter main forte à la communauté des héros, tu serais très certainement resté au manoir pour dieu sait combien de temps. depuis la fermeture de l'école, tu n'as pas beaucoup fait acte de présence dans le monde des vivants - mais qui pourrait t'en vouloir ? tu n'as plus grand chose à y faire. tout ceux que tu aimes t'ont abandonné- (tu ne veux plus y penser. raven et erik ont fait leur choix depuis longtemps.) installé dans le hall, stationnaire, tu te fais l'effet d'une pièce de mobilier - on voit le fauteuil avant l'humain, et les rares passants n'osent pas te regarder dans les yeux. face à un infirme, on a facilement honte de marcher-  (sans doute que ce serait différent si tu pouvais éviter de les entendre s'apitoyer sur ton sort, mais il t'est impossible de les empêcher d'u penser. chaque sourire contrit te fait l'effet d'une écorchure. tu sais bien que ce n'est pas leur faute, mais tu serres quand même les dents.)

on t'a prévenu qu'un jeune membre serait mandaté pour t'accueillir, et tu le discernes aisément au coeur du brouhaha d'esprit : son excitation te fait l'effet d'un fumigène à la surface de l'océan, lumineuse et intense - tu as beau savoir pertinemment que tu es une figure célèbre parmi les mutants contemporains, tu es tout de même pris au dépourvu ; peut-être bien que tu as perdu l'habitude. tu l'observes paresseusement alors qu'il se précipite vers l'ascenseur, émerge nerveusement de la cabine- (une écorchure de plus quand ses yeux s'arrêtent sur le fauteuil, sur tes jambes inertes. tu retiens difficilement une grimace.)

le voilà qui te parle.
le moins que l'on puisse dire, c'est que son débit de parole est impressionant - si tu n'étais pas simultanément connecté à son cortex préfrontal, tu es quasiment certain que tu n'aurais rien compris à ce qu'il te raconte. peter parker, dix-sept ans. l'homme araignée, tu comprends. ça t'arrache un sourire : il aurait certainement pu être ton élève. dans une autre vie, peut-être - si l'institut n'avait pas fermé ses portes... je vous admire depuis super longtemps, dit-il, avec une telle passion que même si tu n'avais pas pu lire directement dans sa tête tu n'aurais pas douté une seule seconde de sa sincérité. c'est un sentiment agréable- (tu voudrais quand même qu'il cesse de te vouvoyer. tu es peut-être tétraplégique, mais tu n'es pas un vieux bonhomme chauve et vénérable.)

- peter, tu déclares précipitamment (c'est comme la corde à sauter - il faut trouver le bon moment pour interrompre un monologue, et tu commençais à avoir peur qu'il ne cesse jamais de parler), nul besoin de toutes ces formalités. tu peux m'appeler charles. tu lui adresses ton plus brillant sourire (ça ne t'est plus vraiment naturel, mais les muscles n'oublient jamais). excuse-moi si je ne me lève pas... tu lui tends la main. j'ai fait très bon voyage, merci. on peut commencer par la cafétéria, si tu permets. je ne refuserais pas un café.

running up that hill - son enthousiasme adolescent t'arrache un sourire.
il paraît qu'on ne change pas - pourtant à le regarder se tortiller sur place, les joues en feu et l'esprit en pagaille, tu as comme l'impression qu'un jour, tu as adopté des comportements similaires ; peut-être bien qu'à présent tu n'es plus que l'ombre de toi-même. tu te sens à des années-lumières de ses préoccupations enfantines. (mais toi, qu'est-ce que tu faisais, à dix-sept ans ? à dix-sept ans, tout ce que tu avais en tête c'était boire et draguer, faire bien voir à tout le monde que tu étais plus intelligent, plus mature, meilleur qu'eux. on est pas sérieux quand on a dix-sept ans.)

tu le suis dans les couloirs, à la fois vexé et conforté par le fait qu'il n'ait pas offert de te pousser (ça te fait toujours une belle ecchymose à l'ego, mais tout de même, c'est une question de bonnes manières, tu supposes). sur chaque mur, d'immenses pancartes pointent dans toutes les directions, toujours affublées des initiales de l'association en grandes lettres bleues (e.r.k -ça te ferait rire si ne c'était pas triste à en pleurer. son nom partout où tu regardes, où que tu ailles.). tu es si bien occupé à essayer de ne rien voir en particulier que tu remarques à peine que vous êtes arrivés, remarques à peine l'étonnement et l'excitation que ton arrivée provoque (ça leur apporte de l'espoir, tu le sais, au fond, que tout le monde a besoin d'espoir). tu  ne reviens réellement à la réalité que lorsque peter dépose triomphalement une tasse fumante sur la table. tu en auras besoin pour faire face à l'inévitable conversation qui t'attend, en la personne du jeune héro qui tient à peine en place. vous pouvez lire dans mes pensées, du coup ? est-ce que ça veut dire que vous pouvez anticiper ce que je vais faire ? parce que quand on s'apprête à faire quelque chose, on se dit dans notre tête tiens et si je faisais ça, non ? du coup... vous devez être super fort pour esquiver des attaques... non ? ses yeux retombent sur ton fauteuil. il grimace. tu grimaces. tu sais que ce n'est pas réellement sa faute, mais ça ne t'empêche pas d'envisager l'espace d'une seconde de le neutraliser pour une petite demie-heure, le temps d'absorber une solide dose de caféine. tu t'abstiens, pourtant - tu es presque certain que tes nouveaux supérieurs n'apprécieraient qu'à moitié. pardon, je suis vraiment nerveux... j'ai beau être ici depuis quelques mois et être un héros moi-même, me retrouver entouré de personnes si géniales... on vous a confié une mission pour que vous veniez jusqu'ici ?

tu hésites un instant puis, en désespoir de cause, projettes résolument une aura cordiale et bienveillante autour de toi (tu as toujours l'air épuisé et vaguement irrité sous la surface, mais ton déguisement mental devrait faire l'affaire) avant de lui répondres.

- tu sais, peter, c'est un peu plus compliqué que ça. une gorgée de café te brûle la gorge. tu déglutis péniblement. les humains sont avant tout des animaux, et donc des créatures d'instincts et de réflexes, rarement prémédités, en particulier dans les situations stressantes. pris au piège, la plupart d'entre nous ne réfléchissent pas nécessairement avant d'agir. je ne peux pas non plus... je ne peux pas non plus prévoir les accidents.  tu tousses. par contre, je peux entendre ce que tu penses en temps réel, à n'importe quel moment. il te serait très difficile de me battre aux échecs. un pincement au coeur supplémentaire - ça va faire huit ans maintenant que tu ne joues plus. si j'insiste un peu, je peux remonter dans ta mémoire et revisiter ta vie, comme tu t'en souviens. je peux également manipuler ta perception, ou tes souvenirs. ou te parler sans ouvrir la bouche. c'est un don très versatile. un don que beaucoup t'envient. tu ris amèrement. bien sûr, je ne suis pas le seul télépathe des environs, mais on s'accorde à dire que je suis le plus accompli. un autre télépathe pourrait contrer mes talents, par exemple, comme un bouclier. tu t'entends ressasser les mêmes inepties qui intéressaient tant tes élèves, il y a des années de ça. tu pourrais te gifler. vieux paternaliste. je suis venu parce que je peux apporter mon aide, et que je considère avoir un devoir envers mes semblables, tout simplement. tu es venu parce que tu es un lâche et que tu n'aurais pas supporté une seconde les murs hantés de westchester. ses allées vides. pour être tout à fait honnête avec toi, je n'avais pas grand chose de plus intéressant à faire. mais je t'ennuie, n'est-ce pas ? parle-moi plutôt de toi. qu'est-ce que tu peux faire ?