▼ a little something ▲NEO▼BOOK prend racine au cœur de Cosmopolis ; située dans les plus hauts et derniers étages de la Zenith Tower.
Aussi singulière que parfaitement intégrée dans l'univers bariolé du centre commercial et de ses grandes enseignes.
(Un peu comme son propriétaire.)Sa petite particularité mise à part, lorsque les lumières sont éteintes, la librairie n'a aucun attrait. Tout y est parfaitement blanc. Du sol au plafond en passant par le comptoir. Cela en est presque dérangeant. Mais lorsque l'heure de l'ouverture sonne...
NEO▼BOOK prend vie. Littéralement. Sols et murs sont en réalité de petits bijoux de technologie (et de magie -
shhhh) et peuvent reproduire n'importe quel paysage. Imaginaire ou non. (Du moins le public le pense-t-il. Peu de mortels ont après tout visité les recoins les plus reculés d'Asgard ou des mondes autour d'eux.) Ou tout simplement projeter ce que Loki souhaite pour un résultat relativement saisissant. Il arrive même que des éléments sortent des murs. Le son est également présent et quelques clients auraient jurés
presque sentir certaines choses dans les paysages projetés. (Ce que l'on met généralement sur le compte de diffuseurs de parfums particulièrement élaborés.)
Enfant presque parfait de la technologie avancée de Cosmopolis ;
NEO▼BOOK ne s'arrête pourtant pas là.
Après le décor c'est très certainement la première chose qui saute aux yeux : les globes. Ils sont partout, flottant paisiblement à différents endroits et hauteurs tels de singulières décorations de Noël. Certains semblent juste vides. Réglés en fonction de la saison (légèrement frais en été - réconfortants en hiver) et lisses au toucher. D'autres reflètent le paysage, ressemblant parfois fortement à d'immenses boules à neige. (C'est aussi les meilleures bannières publicitaires de votre vie - après la boutique elle-même.) D'autres encore contiennent... des livres tout simplement.
De véritables livres.
Aux couvertures anciennes et usées ou colorées et chatoyantes. Il suffit de poser sa main dessus pour que le globe ouvre le livre et tourne les pages selon votre bon vouloir. Les globes réagissent au son et au mouvement ; vous suivant tranquillement dans la boutique si tel est votre désir. C'est un petit coup de main à prendre mais une fois assimilé c'est presque comme être suivi par de petits animaux particulièrement intelligents. (Les enfants aiment beaucoup.)
Et ce ne sont pas là les seuls ouvrages de la boutique. Puisque les globes transparents ont en réalité exactement le même effet ; simplement cette fois avec le catalogue digital. De nouveau, il suffit de poser la main sur leur surface pour qu'ils entrent en activité. Bien qu'ils semblent avoir une certaine volonté propre. Il n'est en effet pas rare de voir les globes affichant déjà quelque chose diffuser pendant quelques instants des extraits des sorties les plus récentes.
Le concept de
NEO▼BOOK est de vous faire découvrir la littérature. Toute la littérature. Pas seulement les livres virtuels qui saturent désormais le marché et que seuls les enfants connaissent. Mais aussi les best-sellers d'il y a plusieurs années, lorsque tenir un ouvrage entre vos mains ne semblait plus si absurde. Et aussi bien plus loin. Des classiques purs et durs à... des récits fantasques bien plus singuliers. (Vous n'imaginez pas à quel point.)
Et pour au mieux découvrir il y a plusieurs petits coins coussins. Dont un sensiblement plus grand ; où Loki lit. Conte. Pour les enfants bien souvent mais ici personne n'est négligé. Vous êtes tout à fait libres de vous poser et de ne faire que lire. Le propriétaire ne vous dira rien. (Il y a aussi quelques sièges plus isolés pour les âmes les moins sociables. Presque dissimulés au monde par un élément de décor judicieusement projeté.)
Et tandis que l'attention de Loki se trouve ailleurs, vous pouvez alors apercevoir au comptoir l'ultime particularité de
NEO▼BOOK : Adam.
Adam est une I.A.
(Et peut-être un peu plus.)Merveille de technologie.
(Et peut-être d'autre chose.)Il accueille et guide avec un sourire aussi doux que sa voix et ses gestes. Mettant à profit la technologie de la boutique il se projette en un hologramme que l'on jurerait réel. Jusqu'à ce qu'un bébé s'amuse à traverser son bras en gazouillant. Ce qui le fera inévitablement rire avec délicatesse avant de reculer quelque peu pour que son image de stabilise à nouveau. Toujours habillé en ce qui ressemblerait au parfait majordome ; Adam a tout de l'ultime gentleman. Ou vendeur. Charmant. Patient. Cultivé.
Adam est pour ainsi dire... au-delà des attentes de son créateur. Et peut-être même un peu trop. Des lycéennes ont, après tout, un jour évoqué un fan-club. (Provoquant un inévitable roulement d'yeux de la part de Loki et un remerciement aussi doux que le miel du concerné. Et beaucoup trop de gloussements ensuite pour que l'asgardien d'adoption ne regrette absolument pas tout jusqu'à la pensée même de son installation sur Midgard.)
▼ (different) ▲le néant.
peu d'êtres savent réellement à quoi il ressemble.
(ce n'est malheureusement pas son cas)
ni son ni lumière,
ni vue ni sens,
rien n'existe en ces lieux,
et pourtant il peut quand même entendre son cœur.
il s'affole dans sa poitrine — tente presque de s'en extraire.
mais c'est là un espoir vain.
il ne peut pas mourir
ni vivre.
simplement exister là où rien d'autre ne peut être.
et sentir l'obscurité le grignoter un peu plus à chaque instant.
sans pouvoir s'en échapper.
(mais sans jamais y succomber)
pour l'éternité.
▼
loki rouvre les yeux.
de la sueur coule de ses tempes ses cheveux noirs lui brouillent la vue.
son souffle court comme si c'était là sa dernière occasion.
chaque muscle hurle.
et les draps se resserrent pour ne plus jamais le relâcher.
la réalité ne semble pourtant être qu'une illusion.
(fenrir pose alors sa tête sur son torse et)
loki ferme les yeux.
sa main s'échoue dans la soyeuse fourrure — s'y perd.
cauchemar.
(souvenir.)
ni le premier ni le dernier.
loki respire.
il est vivant.
sur midgard —
non. la terre.
hauteurs de dortamm. son appartement.
et fenrir est là.
loki ricane.
un résultat plutôt convenable.il arrête alors de caresser fenrir et s'apprête à se lever
quand une autre boule de poils hostile prend soudain possession de sa poitrine,
dans un bond aussi énergique que catastrophique.
divinité ou pas son souffle se coupe un instant et un juron écorche le bout de ses lèvres.
des prunelles aux couleurs encore mystérieuses lui renvoient un éclat moqueur.
puis le chaton gris décampe prestement et disparaît entre deux meubles.
loki roule des yeux.
N°2évidemment.
profitant que plus personne n'envahisse son espace personnel loki se glisse hors de sa couche.
il ne dormira pas plus cette nuit.
(et il est l'heure de nourrir les monstres)
une tasse de café flottant derrière lui loki s'occupe alors des cinq parasites qui courent désormais dans tout son appartement.
cinq frêles choses qui ont désormais bien grandi.
abandonnées dans un carton et une allée tout aussi miteuse que leur maison de fortune.
les êtres humains étaient parfois des êtres bien misérables.mais il leur laissait le bénéfice du doute.
tous n'étaient pas complètement à jeter après tout.
sourire tordu sur les lèvres loki chasse ses souvenirs doux-amers
et tâche d'enfiler son jean sans que l'un de ces petits ragnarök miniatures ne tente soudainement de l'escalader.
les chatons étaient certainement les êtres les plus outrecuidants qu'il ait pu croiser de toute son existence.
(et il en avait eu une
extrêmement longue)
quelques heures plus tard,
lorsque cosmopolis se réveille enfin.
tout le monde est dans un panier de luxe et observe avec curiosité les quelques passants matinaux qu'ils croisent — qui le leur rendent bien.
loki initie là un nouveau rituel
qu'il entend bien faire perdurer jusqu'à que tous trouvent un nouveau maître.
en attendant NEO▼BOOK et Adam allaient avoir la joie de côtoyer ces cinq adorables créatures.
loki renifle ostensiblement.
l'IA ne l'avait pas volé, celle-là.