a trip to hell •• Arsène et Oberyn

Dire que je suis fier de moi-même serait un terrible et cruel euphémisme. Non, je suis loin de la fierté à ce niveau, j'en viendrais presque à vouloir ériger une statue en diamant de ma petite personne. C'est l'idée la plus merveilleuse à laquelle j'ai pu penser depuis... celle qui m'a amené à ce bar. Je peux sentir, depuis plusieurs minutes maintenant, le regard enflammé de mon compagnon de beuverie, cherchant à ne me réduire qu'à un tas de cendre qu'il pourrait aisément balayer et envoyer se répandre dans la mer. Dommage, ce n'est pas dans mes plans de ce soir - ni de demain, d'ailleurs !

Arsène Lupin, à mes côtés, ne se doute pas un seul instant que je lui ai servi un ramassis de mensonge et que l'unique vérité se trouve dans ma relation avec Lex, le sang de mon sang et la chair de ma chair. De toute évidence, mes talents de comédien sont au top puisque j'ai réussi à l'amener exactement où je le voulais : assis à un comptoir pour discuter convenablement.

A propos de quoi, la question se pose.

Je lui avais quémandé de l'aide, avec une certaine... insistance, pour améliorer ma relation avec mon fils, seulement là n'est pas mon but véritable. Cela devrait toutefois m'aider à atteindre mon objectif, puisque je peux m'en servir afin d'en apprendre plus sur lui avec toute la subtilité d'un père jaloux, en pleine crise existentielle. Je n'aurai pas pensé que jouer un tel rôle puisse m'amuser autant !

Pourtant, je me trouve là, un verre de whisky entre les doigts, à prétendre être abattu par la haine que me voue ma progéniture. Est-ce réellement de la comédie ? Ne suis-je pas attristé par la réalité de ces motifs ? J'en esquisse un sourire, caché derrière mon verre une fois porté à mes lèvres, que je vide d'un seul coup. Une grimace tord mes traits quelques secondes et je soupire de contentement lorsque la brûlure provoquée par l'alcool se calme.
Il me questionne et je tourne enfin le visage dans sa direction, tout en me pourléchant les lèvres. Je l'observe un court instant. De mon point de vue, il n'a rien du boss qu'on s'imagine ; pas de costard, de chapeau, de montre hors-de-prix. C'est juste un type, l'allure imposante, un poids conséquent sur les épaules, et la rage de vivre dans le regard. Quoiqu'un poil fatigué, le regard. Les poches que j'y vois, sous ses yeux mordorés, me rassurent presque.

"Pour commencer, vous pourriez me dire quelle relation vous entretenez exactement avec mon fils...." Je fais une pause, reportant mon attention momentanément vers le comptoir pour commander une nouvelle boisson au barman, puis dès que ceci est fait, je reviens vivement planter mes rubis dans ses yeux ambrés. C'est peut-être juste la luminosité du lieu qui lui donne cette couleur, cela dit. "Non, oubliez, je préfère ne pas savoir, cela risquerait de me briser un peu plus le cœur..."
Je secoue la tête en soupirant un désespoir fictif et viens caresser du bout des ongles le nouveau verre empli de liquide d'un or sombre posé devant moi. Je fais mine de réfléchir sérieusement à la question, alors qu'en réalité j'essaie de me souvenir s'il reste des fraises dans le frigo. Je me redresse d'un coup ; il en reste trois ! Mais, plutôt que d'en informer Lupin, j'en reste à notre sujet de conversation : "Je pense qu'il serait judicieux que j'apprenne simplement à vous connaître, et je comprendrais quel intérêt mon fils vous trouve... Sans offense, bien entendu. Je peux au moins bien croire qu'il vous trouve parfaitement... eh bien... séduisant ?"

C'est peut-être de trop.
Oh, qu'importe !

Je m'apprête à reprendre une gorgée d'alcool lorsque Lupin décide de s'étouffer avec le sien. Lui lançant une œillade désintéressée, je ne m'attends pas à sa réaction suivante qui se révèle un poil... violente. Plus que je ne l'aurais pensé, je veux dire ! Vraiment, je m'attendais à un soupir exaspéré, pas à ce qu'il me pète une durite. Mais j'en cligne des yeux - que dis-je, papillonne pendant une bonne minute, cherchant à comprendre le sens de ses mots. De quoi peut-il bien être en train de parler ? Je ne me souviens pas d'avoir suggéré quoi que ce soit de ce style... Oh. Il se méprend, je vois.

Mes lèvres remuent l'une sur l'autre dans une drôle de grimace pendant que je réprime une émotion particulièrement forte. Non, Oberyn, ne fais pas ça. Il a suffisamment l'air désespéré. Je devrais juste dissiper ce malentendu des plus malheureux et poursuivre la conversation, oui, je devrais. Mais j'en suis bien incapable et j'éclate alors d'un rire franc en tapotant le comptoir de ma paume, me tenant le ventre de l'autre main... Qu'y pouvais-je ? Sa méprise est terrible et, pour une fois, ce n'était pas volontaire de ma part ! Alors je ne peux que m'esclaffer un moment, quitte à attirer tous les regards sur moi (même si, soyons honnête, je n'ai pas besoin de ça pour être au centre de l'attention).

Je souffle longuement pour me reprendre, essuyant une petite larme au coin de mon œil. Mon rôle est probablement terminé, avec le fou rire que je viens d'avoir, mais je ne m'inquiète pas ; je suis certain de pouvoir le récupérer en un rien de temps.

"Mais, enfin, Lupin... Jamais une telle idée ne m'avait effleuré l'esprit !" Je lui frappe avec douceur l'épaule avant d'y garder ma main pour m'y appuyer alors que je me penche vers lui, murmurant la suite sur un ton léger, en discordance avec le regard que je pose sur lui, lourd de sens. "Si je pensais que vous étiez... aussi proche de lui que ça, je n'aurais pas hésité une seule seconde avant de vous descendre, voyons." Mais je suis là, à discuter avec lui, à chercher à le connaître plutôt que de passer à l'acte. Et s'il veut mettre de côté les formalités, je ne m'y oppose pas ! Je me redresse toutefois et esquisse un sourire qui se veut jovial. "Mais ce n'est pas le cas, alors n'en parlons plus, d'accord ?"

Récupérant mon verre abandonné, je joue un instant avec, le penchant d'un côté puis de l'autre. Il veut une véritable question plutôt qu'une généralité ? C'est dans mes cordes. Je réfléchis alors à quelque chose « d'intelligent » tout en glissant l'alcool dans mon gosier avec lenteur. Puis, ayant trouvé, je le pointe du doigt, le verre toujours en main : "Oh, s'il peut être votre gosse, vous devez avoir à peu près mon âge... Environ trente-cinq ans ?" Je lève les yeux au plafond, l'air pensif. "Au moins, ça veut dire qu'il ne me trouve pas trop vieux... ou trop jeune."

Mon rôle, vous vous souvenez ?
Il est juste là.

Mercredi ! Taquiner cet homme se révèle être une source de divertissement inattendu et je ferais bien de prendre garde à ne pas y prendre goût... Ou est-ce déjà trop tard pour cela ? Je l'observe du coin de l’œil, intéressé par la moindre de ses réactions, du plissement de son front au roulement de sa pomme d’Adam lorsqu'il déglutit. Tout m'intéresse puisque chaque information est utile. Cela n'a, bien entendu, rien à voir avec le fait qu'il soit, ma foi, plutôt séduisant.

"Qu'un an de plus que moi, hein... Intéressant." Ma voix se fait murmure, enregistrant l'information offerte et j'en souris distraitement en portant mon verre à mes lèvres dont je termine le fond d'un coup, commandant aussitôt un autre. Et je réfléchis quelques instants ; avec son prénom, son âge et une description physique, je peux aisément découvrir qui il est exactement dans les fichiers de l'état, savoir s'il a des antécédents qui m'obligeraient à me méfier de lui. Etant le boss de BOOM, il doit avoir quelques problèmes judiciaires, c'est plutôt évident. Mais jusqu'où cela s'étend ?

Je manque d'information.

Il ne me reste donc plus qu'à partir à la pêche ! Et essayons d'être plus subtil, cette fois, sans risquer de drôles de malentendus. Ça ne devrait pas être bien compliqué. "Oh, cet alcool a la couleur de vos yeux," que je remarque, à voix haute, en plongeant mon regard dans le fond de mon verre. J'incline la tête, paraissant hypnotisé par la teinte caramel, que je lève ensuite à hauteur de mes yeux, m'amusant à tourner le verre entre mes doigts et à laisser la lumière jouer sur la surface, le liquide brillant faiblement.

"Il y a une question que je me pose..." Une seule ? Non, ce serait bien étonnant, mais dans l'immédiat, il n'y en a qu'une qui s'impose dans mon esprit. Je continue de jouer avec mon verre, plutôt que le boire. "Puisque mon fils semble vous préférer à moi, j'en viens à me demander si... Eh bien, s'il n'en viendra pas à me dire qu'il quitte la maison pour vivre à vos côtés." Urgh, une telle pensée me fait frémir d'effroi, et j'en grimace dans un mélange de dégoût et de tristesse, que je noie aussitôt en finissant mon verre d'une traite.

Je laisse flotter quelques secondes de silence, durant lesquels je me remets de la brûlure de l'alcool, commençant à me demander s'il est une bonne idée que de boire autant alors que je dirige un interrogatoire - si, ça en est un, malgré les apparences. Oh, quel est le pire qui puisse arriver ? Que je me mette à pleurnicher réellement sur son épaule ? Ça ne sera que bénéfique à mon image !

"Ma vraie question est... Avez-vous quelqu'un ? Dois-je m'inquiéter qu'il ne me remplace entièrement par vous et... votre compagne/compagnon ?" Et là, je m'efforce à afficher un visage sérieux (enfin, le sérieux qu'on attend d'un père inquiet, pas celui qu'on attend d'un chef du MiB, car la différence est énorme), tourné dans sa direction et cherchant à accrocher son regard du mien. Mais est-ce réellement crédible, de me confronter à son regard, lorsque le mien se fait vide d'existence ?

Heureusement que je l'ai fait boire.
Pas vrai ?

"Hnn.." soupirai-je alors d'un air intéressé, gardant mes lèvres scellées malgré mon irrémédiable envie de le bombarder d'un tas d'autres questions, de le taquiner davantage du bout d'un bâton piquant, d'essayer de le faire sortir de ses gonds. L'envie était là, et ne pouvait être blâmée ; je voyais simplement qu'à m'amuser autant, je n'avançais qu'à reculons et m'éloignais par conséquent de mon objectif. J'entrai alors dans une phase de réflexion durant laquelle je le laissais respirer après toutes ces attaques que je lui avais lancé sans répit.

Mon visage posé contre ma paume, je tournai le regard vers le reste du bar où régnait une ambiance plutôt chaleureuse, avec cet aspect ancien qui ne me rendait que nostalgique - comme si j'avais vécu à cette époque, où la bière se buvait dans des choppes en bois ! J'imprimai cette vision dans mon esprit, analysant d'un simple coup d'oeil l'atmosphère qui enveloppait plus d'une personne, examinant les sourires ; peut-être cherchais-je à les voler, abaissant les paupières comme si je voulais les capturer derrière.

Toutefois, à en voir le sourire enjoué qui se dessinait sur mes lippes, je ne volais pas, j'imitais.

Oui, je décidai d'opter pour une nouvelle approche, plus subtile et qui semblait moins servir à mon propre divertissement (même s'il est évident que c'était là ma principale motivation).
Je me retournai vers le comptoir où nous étions installés, faisant signe au barman de remplir mon verre une nouvelle fois. Dans ce genre de moment, je suis ravi de savoir que j'ai un salaire trop gros pour mes poches, me permettant alors de dépenser sans compter.

"Pardonnez-moi, Lupin, je vois bien que je vous importune.." Et que j'étais loin d'en avoir terminé avec lui, surtout. Il devait être en train de me maudire en silence depuis le moment où j'étais entré dans son champ de vision, avant même que je ne lui adresse la parole. "Je comprends que vous soyez sur la défensive, avec un agent du MiB qui ne fait que vous assaillir de question. Vous devez penser que je vous fais passer un interrogatoire." Et il aurait bien raison - mais passons. Je lui adressai un sourire désolé, aussi convaincant que possible ; sûrement très peu à ses yeux.
J'entourai mon verre de mes deux mains, le faisant lentement tourner, les yeux rivés dessus. Ai-je déjà mentionné à quel point je suis bon acteur ? Hélas, à mon plus grand malheur, je suis incapable de simuler des sanglots - mes yeux sont bien trop secs pour cela (probablement autant que mon âme, mais ne partons pas dans des élans mélodramatiques). "Je ne sais simplement pas quoi faire - je suis habitué à être un agent, pas un père." Ce devait bien être la seule vérité que j'ai pu dire depuis que nous étions arrivés.

Trois ans que j'avais sa garde.
Trois ans que je jouais au parent.
Trois ans que j'essuyais échec sur échec.

Je haussai soudain les épaules, exhalant un souffle résigné, essayant de relaxer mes pauvres épaules tendues (c'était ça de dormir sur son bureau). Un nouveau sourire espiègle étirait alors mes lippes, que j’offrais à Lupin, mon misérable compagnon de beuverie. "Qu'importe, essayons de parler de quelque chose de plus joyeux, comme... par exemple... Vous aimez les voitures ?" J'avais l'impression de demander à un gamin de cinq ans ce qu'il voulait pour noël tout en essayant d'être subtil afin que l'enfant ne comprenne pas, mais le rouquin était tout sauf un bambin crédule.

Je ne m'étais pas attendu à tomber sur un bon sujet dès ma première tentative, alors je lui offris en retour un même air surpris ; agréablement surpris pour ma part, comme le témoignait le subtil sourire qui étirait mes lèvres. Quel dommage que Lupin ne me suivait pas, à garder sa tronche d'ours mal léché - il serait pourtant si séduisant avec un sourire, j'en suis persuadé ! Et si je lui en touchais deux mots ? Non, sûrement une mauvaise idée à ce stade, j'en garde toutefois l'envie pour plus tard, lorsque le terrain me semblera moins glissant.

Néanmoins, j'avais là l'occasion parfaite pour remonter dans son estime et établir une conversation plaisante qui me rendrait moins... Eh bien, de quoi pouvais-je bien avoir l'air à ses yeux ? Sans doute d'un homme beaucoup trop curieux pour ne pas cacher des choses, agaçant à n'en plus finir, exécrable par la différence entre nos humeurs. Moins insupportable, donc !

"Oh vraiment ?" M'enthousiasmai-je, sans la moindre comédie. "Cela nous ferait un point en commun, et un sujet de discussion bien plus intéressant. N'êtes-vous pas d'accord, Lupin ?"

Pourquoi m'obstiner à l'appeler ainsi, c'était un mystère pour moi aussi. Sûrement en aimai-je la sonorité, la façon que le mot avait de rouler sur ma langue, sans l'accent que j'avais adopté au fil des années à vivre en Amérique. Parler français me manquait. Le pays, en lui-même, ne me manquait pas, ainsi que toutes les relations que j'avais pu y construire (et détruire). Non, il n'y avait que ce langage particulier qui me manquait, et si ma relation avec Lex était meilleure, j'aurai pu lui apprendre. Tristesse était de constater que ce n'était pas demain la veille qu'il en viendrait à m'apprécier - quelque chose que je ne pouvais hélas pas lui reprocher, mais plutôt encourager.

Je goûtai à mon verre, une courte gorgée, avant que je ne m'élance à nouveau dans la discussion d'un ton enjoué, les yeux plissés dans une forme de joie (qui ne parvenait toutefois pas à faire briller mes prunelles écarlates).

"Je suis plutôt étonné que vous aimiez les voitures, à vrai dire. Je vous aurai plutôt imaginé sur un véhicule à deux roues ; sans vouloir vous offenser, l'image que vous renvoyez est plutôt celle d'un motard que... eh bien, toute autre chose."

Il était étrange de discuter à cœur ouvert, sans avoir besoin d'un quelconque mensonge ou de vérité détournée. Je ne pouvais qu'utiliser le terme étrange pour décrire ça, puisque je ne parvenais pas à me décider si c'était une bonne ou une mauvaise chose. Je devrais simplement éviter d'en faire une habitude - et c'était sûrement ce type de pensée qui me mettait autant de bâtons dans les roues.

Toutefois, cela s'avérait être utile de temps à autres, comme celui-ci où deux jeunes femmes, parfaitement charmantes, se présentèrent à nous avec de beaux sourires. Elles nous demandèrent si nous désirions de la compagnie et, si j'étais effectivement là pour mon plaisir personnel, ces demoiselles n'entraient pas dans mes plans et je cherchai rapidement une bonne excuse pour les refuser. Excuse que je trouvai en moins de cinq secondes. Un sourire tout à fait machiavélique prit place sur mes lèvres - non, uniquement dans ma tête, je ne devais pas révéler mes intentions ainsi !

"Oh, je suis navré mesdemoiselles, mais nous sommes... ensemble," appuyai-je sur ce dernier mot, en posant ma main sur l'épaule de Lupin, pour faire passer le message. Avant que celui-ci n'eut le temps d'y réagir, elles se confondirent en excuse, les joues rouges, et s'éclipsèrent en quelques secondes.

Avais-je bien fait ? Probablement pas.
Si j'en avais la possibilité, le referai-je ? Absolument.